In der Waldbrandbekämpfung werden nicht erst seit der Erfindung der Pulaski-Axt durch Edward Pulaski 1910 Handwerkzeuge eingesetzt. Selbstverständlich wurden auch schon vorher vorhandene Gerätschaften für diese Zwecke genutzt.
Und auch heute, in der Zeit der technisch hochentwickelten Spezialfahrzeuge, Löschflugzeuge, Drohnen und Roboter haben diese einfachen Werkzeuge immer noch einen festen Platz im "Werkzeugkasten" der Brandbekämpfung.
Manche der Handwerkzeuge sind für eine einzige Anwendungart, einen bestimmten Brennstoff- oder Geländetyp konstruiert, wie zum Beispiel die Feuerpatsche, die nur in leichten und niedrigen Brennstoffen wie Gras oder Stoppelfeldern ihre volle Stärke ausspielen kann. Bereits höhere oder verästelte Brennstoffe wie Heidekraut, Ginster oder andere Büsche erschweren den effektiven Einsatz der Feuerpatsche.